Kentucky Colonels

El título de “Coronel de Kentucky” (Kentucky Colonel) es el más alto reconocimiento que se concede en este estado norteamericano y constituye una prebenda de cada gobernador, quien decide durante el proceso de selección, el número de comisionados otorgados, entre personas, incluidas las extranjeras, que hayan destacado por “logros notables, contribuciones a la sociedad civil, o servicios sobresalientes a la comunidad, al estado o a la nación”. El nombramiento se hace efectivo mediante carta patente otorgada por el Gobernador del Estado de Kentucky, Andy Beshear, y visada por el Secretario de Estado, Michael G. Adams, en Frankfort (Kentucky, EE.UU.). Este título conlleva el tratamiento de “Honorable”, pues en el derecho consuetudinario de EE.UU., los coroneles de Kentucky (y de algunos otros estados) son considerados ayudantes de campo (“Aides-de-Camp”) de los gobernadores y miembros de su personal.

La institución de los coroneles de Kentucky es una de las más antiguas de Estados Unidos, con 233 años de historia. Su origen se remonta a la época de las Trece Colonias americanas, antes de la Guerra Civil, cuando a los grandes propietarios de tierras se les otorgaba el título para comisionar compañías o para financiar las milicias locales. En la nómina de coroneles cabe mencionar a destacadas figuras históricas, como los presidentes de Estados Unidos Bill Clinton, George Bush padre e hijo, Jimmy Carter, Lyndon Johnson, Ronald Reagan o Teddy Roosevelt, el director del FBI Edgar Hoover, el creador cinematográfico Walt Disney, actores como Clark Gable, Charlton Heston, Gene Hackman, George Clooney o Johnny Depp, cantantes como Bob Dylan o Elvis Presley, deportistas como Muhammad Ali o Tiger Boods,y otras relevantes figuras internacionales, como la reina Isabel II de Gran Bretaña, el primer ministro británico Winston Churchill, los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI o los cuatro integrantes del grupo musical The Beatles.